NASA тестує в Антарктиді підводний планетохід (ВІДЕО)
Пристрій допоможе в пошуках життя на супутниках Юпітера і Сатурна.
Апарат, який отримав назву «Плавучий планетохід для підводних досліджень» (BRUIE), призначений для вивчення внутрішньої поверхні льоду.
Пристрій знаходиться в Антарктиді на австралійській дослідницької станції Кейсі. Протягом наступного місяця він буде проходити випробування на міцність під антарктичними льодами. Розробники хочуть домогтися, щоб BRUIE міг автономно працювати кілька місяців поспіль, повідомляє видання sciencealert.com.
Ровер довжиною в метр оснащений двома колесами, завдяки яким він переміщається по внутрішній поверхні льоду. Він оснащений камерами, ліхтарями і засобами зв'язку. У майбутньому, якщо випробування пройдуть успішно, на BRUIE встановлять наукові прилади для визначення температури води, солоності і рівня кисню. Раніше пристрій проходив випробування в Арктиці і на Алясці.
Головна мета розробки – дослідження підлідного океану на супутнику Юпітера – Європі. У майбутньому такий пристрій може відправитися і на Енцелад – супутник Сатурна. Обидва цих космічних об'єкта покриті льодом, під яким знаходиться океан з відносно теплою водою. Досліджувана область – шар між льодом і водою – може мати динамічну хімію. На Землі, наприклад, в цій зоні підвищується концентрація живих організмів.
Проблема полягає в тому, що товщина льоду на Європі сягає 30 кілометрів, що значно більше, ніж в Антарктиді (максимальна товщина – близько 4,8 кілометрів). За однією з концепцій, розтопити лід Європи можна буде за допомогою ядерної енергії від тунельного атомного робота.
Для вивчення Європи в 2020-х роках NASA планує запустити міжпланетну станцію Europa Clipper. Проєкт передбачає спуск посадкового модуля на поверхню супутника Юпітера. Ймовірно, на Європу буде доставлено й BRUIE.
Нагадаємо, нещодавно вчені НАСА підтвердили наявність водяної пари на супутнику Юпітера.