Чорний день в історії НАСА: чому не взлетів «Челленджер»?
Сім астронавтів космічного човна «Челленджер» стартували з мису Канаверал 28 січня 1986 року об 11:38. Політ тривав лише одну хвилину 13 секунд.
Висота 14 кілометрів над землею виявилася фатальною. «Челленджер» вибухнув. Уламки човна розлетілися на велику територію над Атлантичним океаном.
Президентська комісія встановила, що катастрофа сталася через розрив кільця ущільнювача твердопаливного прискорювача під впливом розжарених газів.
Особливість екіпажу космічного човника «Челленджер» полягала в тому, що до його складу входила педагог початкової школи Христина Маколифф. Свідками трагедії виявилися й учні третього класу з міста Конкорд, які прилетіли провести свою вчительку.
Як зазначають експерти, напередодні старту космічного човна температура у Флориді опустилася до незвично низької позначки – мінус 27 градусів, що й могло стати однією з причин трагедії.