Вчені вперше виявили екзопланету за межами галактичної площини
Її розмір можна порівняти з Землею.
На сьогодні в Чумацькому Шляху виявлено понад 4 000 екзопланет, і всі вони розташовуються на відносно тонкому диску галактичної площини. Проте нещодавно стало відомо, що астрофізики зіткнулися з першим винятком, повідомляє Science Alert. Через півтора року після початку своєї роботи космічний телескоп TESS виявив екзопланету, що обертається навколо зірки, яка знаходиться на відстані в 5 870 світлових років над галактичною площиною.
Планета, що отримала назву LHS 1815b, приблизно на 8,8% більша за Землю і, ймовірно, представляє з себе щільний кам'янистий світ – її маса перевищує земну приблизно в 8,7 рази.
Товщина тонкого диска Чумацького Шляху становить лише кілька сотень світлових років. Його оточує товщий диск, в якому зустрічається набагато менше зірок – він знаходиться між тонким диском і галактичним гало. Майже всі зірки, виявлені в цій області, старші 10 мільярдів років. Останні дослідження показують, що вони з'явилися в Чумацькому шляху в результаті зіткнення з іншою галактикою. Ці зірки бідні на метали і рухаються швидше, ніж зірки тонкого диска галактики.
Раніше вважалося, що зірки з товстого диска можуть якимось чином перешкоджати процесу формування планет. Це пов'язували, зокрема, й з їх «обділеністю» металами. І, оскільки планет у таких зірок виявлено не було, будь-які відмінності між зірками з тонкого і товстого диска, залишалися загадкою.
Коли астрономи помітили сигнатуру LHS 1815b в даних TESS, система перебувала на відстані всього 97 світлових років від Землі. Скелясті планети розміром із Землю знаходяться в меншості серед всіх виявлених екзопланет, тому вони становлять найбільшу цінність для вивчення, оскільки саме в таких місцях вчені очікують знайти найбільш сприятливі умови для життя.
Дослідники розраховують знайти у LHS 1815b атмосферу. Ймовірно, це можна буде зробити після запуску космічного телескопа Джеймса Вебба, який очікується в березні 2021 року.
Нагадаємо, минулоріч телескоп TESS знайшов екзопланету, існування якої суперечить всім законам астрофізики. А на початку цього року телескоп виявив свою першу екзопланету в зоні населеності.