Еверест зацвів: якими будуть наслідки зміни клімату?
Схили Евересту, раніше малопридатні для рослинності, почали активно покриватися травами і чагарниками.
Британські вчені виявили цей факт, вивчивши супутникові дані NASA за останні 25 років. Причиною такого незвичайного явища, ймовірно, варто вважати глобальне потепління, повідомляє Global Change Biology.
Представники Університету Ексетера вивчили стан субнівальної зони Гімалаїв – найвищого місця, де здатні вижити рослини. Вона розташовується між лінією дерев і нижнім краєм постійних льодовиків і покривається сезонним снігом. Територія цієї екосистеми в 5-15 разів перевищує площу стабільних крижаних «шапок» на піках.
Вчені вивчили, як змінювався рослинний покрив на висоті 4150-6000 метрів над рівнем моря в 1993-2017 роках. Виявилося, що кількість рослин в цій місцевості значно зросла. Найактивніше «зростання» сталося між 5000 і 5500 метрами над рівнем моря.
Автори наукової роботи відзначили, що Гімалаї через викид парникових газів нагріваються особливо сильно. Висоти, які раніше були занадто холодними для рослин, тепер цілком придатні для них. Так, поодинокі особливо стійкі паростки були помічені навіть на висоті 6159 метрів.
Комп'ютерне моделювання показало, що в майбутньому рослини продовжать «підійматися» вгору, і це може мати негативний вплив на всю навколишню місцевість.
Рослини поглинають більше світла і нагрівають ґрунт. Отже, сезонний сніговий покрив стане менш щільним і довговічним. А це явище викличе прискорене танення льодовиків і може загрожувати повенями всьому великому гімалайському регіону Гіндукушу, який охоплює 4,2 млн кв км та живить 10 найбільших річкових систем Азії і постачає водою 1,4 млрд чоловік.
Крім того глобальне потепління зробить підйом на Еверест ще більш небезпечним. Льодовики стають тоншими, і альпіністам складніше по ним пройти.
Нагадаємо, що влітку через зміну клімату льодовик в Ісландії зник з лиця Землі. Ще один льодовик «поховали» на початку осені в Швейцарії, тоді на траурну церемонію прийшло 250 чоловік. Зазначимо, що, за останніми оцінками, тропічним льодовикам залишилося не більше 10 років.