Руйнування комети ATLAS потрапило в об'єктив телескопа Хаббл
Космічний телескоп зафіксував остаточну загибель небесного тіла, яке могло стати найяскравішою кометою за останні 13 років.
Європейське космічне агентство опублікувало чіткі знімки розпаду колись багатообіцяючої комети на частини, зроблені телескопом «Хаббл» 20 та 23 квітня. Ці зображення є додатковим доказом того, що фрагментація комет, ймовірно, є поширеним явищем і навіть може бути домінуючим механізмом загибелі твердих крижаних ядер комет.
«Хаббл» виявив приблизно 30 фрагментів комети 20 квітня і 25 фрагментів 23 квітня. Всі фрагменти виявилися оповиті яскравим слідом кометного пилу. У момент зйомки комета перебувала всередині орбіти Марса на відстані близько 145 мільйонів кілометрів від Землі.
Нагадаємо, ATLAS міг стати найяскравішою кометою за останні 13 років. Проте вже на початку квітня комета почала розвалюватися при наближенні до Сонця.